Roma, 13 giu. – (Adnkronos) – “Le gambe e i dolori alla spalla mi trattengono qui, ma il cuore tifa ancora Italia”. E’ il messaggio di Gigi Riva, ex team manager azzurro, alla nazionale di Cesare Prandelli che domani nella notte italiana esordirà ai Mondiali contro l’Inghilterra.
Proprio il 14 giugno del 1970 Riva segnava i suoi primi gol al Mondiale: era un Italia-Messico della Coppa del Mondo in notturna per i tifosi italiani. Dopo quarantaquattro anni e nove mondiali vissuti prima da calciatore e poi da dirigente, Riva domani vivrà un’altra notte azzurra, stavolta da casa sua a Cagliari: “Mi metterò da solo davanti al televisore, abbasserò il volume per non farmi condizionare nei giudizi, e soffrirò. Come se stessi lì, in panchina a Manaus”, dice Riva, come si legge sul sito della Figc.
Fino a poco prima della partenza per il Brasile, il ct Prandelli ha provato a convincerlo a tornare. L’ultima telefonata una settimana prima dell’inizio del ritiro di Coverciano. “Mi ha fatto piacere: è stato sempre schietto e diretto, come piace a me. I guai fisici mi hanno impedito di dire sì – racconta Riva – ma ora che si comincia a giocare, caspita se mi manca questo Mondiale…”. (segue)