(AdnKronos) – “Questo è il volto con cui sono cresciuta”. Sono le parole piene d’emozione che Rebekah Aversano ha detto guardando per la prima volta il viso del fratello morto trapiantato sul corpo di Richard Norris, a cui un’operazione ha salvato la vita. Il loro incontro è stato trasmesso dal programma ’60 Minutes Australia’ la scorsa domenica.
Norris rimase vittima nel 1997 – a soli 22 anni – di un incidente con un’arma da fuoco che gli ha completamente sfigurato il viso, distruggendo per sempre naso, nervi, mandibola, denti, muscoli e lingua. Dopo anni di isolamento e sporadiche uscite di notte, nel 2012 ha completato il trapianto di faccia con un intervento di 36 ore che ha coinvolto 150 tra medici e infermieri dell’University of Maryland. E il suo donatore era il fratello 21 enne di Rebekah, Joshua, morto in un incidente stradale.
Con l’operazione, Norris ha ricevuto nuova pelle dal collo al cuoio capelluto ma anche la mascella superiore e inferiore, i denti e una sezione della lingua. I medici gli avevano dato solo il 50% di probabilità di sopravvivere. Invece, cinque anni dopo, sta bene e ha potuto incontrare la sorella del suo donatore.