Roma, 19 set. (AdnKronos Salute) – Sembrano sempre allegri, per questo ci si potrebbe aspettare che la maggior parte dei cani abbia una visione ottimistica della vita. In realtà, alcuni quattrozampe sono nettamente più pessimisti rispetto ad altri: lo dimostra una ricerca dell’Università di Sydney, pubblicata sulla rivista ‘Plos’. “Questa ricerca è emozionante perché misura oggettivamente gli stati emotivi positivi e negativi nei cani, in modo non invasivo. E offre ai ricercatori e ai proprietari un’idea della prospettiva canina e di come essa cambia”, ha detto Melissa Starling della Facoltà di Science veterinarie dell’ateneo australiano.
“Scoprire il più accuratamente possibile se un determinato animale è ottimista o pessimista è particolarmente utile nel contesto dei cani da lavoro e di servizio, e ha importanti implicazioni per il benessere degli animali stessi”, spiega. L’esperimento ha riguardato un gruppo di cani a cui è stato insegnato ad associare due suoni precisi, ma differenti fra di loro (discriminazione) a una ricompensa di latte, più ghiotto per i quadrupedi, o di acqua. Poi, agli animali sono stati presentati dei suoni ambigui, e sono state studiate le loro reazioni: quelli che rispondevano allo stimolo sonoro anche in presenza di toni che assomigliano di più al suono collegato con l’acqua, sono stati considerati i più ottimisti, perché dimostrano di aspettarsi sempre cose buone.
“Fra i cani che abbiamo testato, abbiamo trovato più soggetti ottimisti che pessimisti, ma è troppo presto per dire se questo possa essere considerato vero per la popolazione canina generale”, ha precisato Starling. “Questa ricerca potrebbe comunque aiutare gli addestratori a selezionare i cani più adatti ai diversi ruoli lavorativi. Un cane pessimista che evita i rischi per esempio potrebbe essere una migliore ‘guida’ per non vedenti, mentre un ottimista sarebbe più adatto a rilevare droghe o esplosivi”.