Belfast – (Adnkronos) – Primo stop per gli azzurri di Cesare Prandelli nelle qualificazioni ad Euro 2012. A Belfast contro l'Irlanda del Nord finisce a reti inviolate, al termine di una partita dove l'Italia ha saputo condurre il gioco senza riuscire però ad essere incisiva. Azzurri con 7 punti sempre in testa al Gruppo C grazie alla sorprendente sconfitta casalinga della Serbia ad opera dell'Estonia.
L'Italia comincia la partita con il piglio giusto, assicurandosi da subito il pallino del gioco e cercando di sfruttare in proprio favore il divario tecnico con la selezione di casa. Gli azzurri però non riescono da subito a portare pericoli concreti alla porta difesa da Taylor, a causa dei numerosi errori a ridosso dell'area di rigore avversaria e alle incomprensioni tra Borriello, punto di riferimento in attacco, e i centrocampisti.
Tanto che al 20' è l'Irlanda del Nord a recriminare per un rigore non concesso dopo un fallo di mano in area di Chiellini. La squadra allenata da Worthington non sembra avanzare troppe pretese ma al 31' sfiora il vantaggio con Healy, che completamente dimenticato da Bonucci manda un colpo di testa fuori di pochissimo. La risposta dell'Italia non si fa attendere, ma Borriello lanciato a tu per tu con Taylor spara addosso al portiere. Sulla respinta si avventa Cassano che prova la conclusione a giro sul secondo palo ma un difensore in tuffo manda in corner. Nel secondo tempo gli uomini di Prandelli ci provano dopo soli 5' con Mauri, ma la girata al volo del centrocampista della Lazio termina alta. L'Irlanda del Nord non appare in grado di elaborare una manovra e così l'Italia ci riprova al quarto d'ora con Borriello, il cui tiro però termina facilmente tra le braccia del portiere. Gli azzurri non giocano a ritmi forsennati e le occasioni da gol non fioccano. Al 24' ci prova Pirlo servito al limite dell'area da Cassano ma la conclusione termina abbondantemente alta. L'Italia non attacca con la giusta cattiveria. Dopo un paio di tentativi di Cassano e Chiellini, Prandelli decide di mandare in campo Giuseppe Rossi per aumentare il movimento in fase offensiva. La mossa non sortisce effetti e nel finale l'Italia soffre gli attacchi dell'Irlanda del Nord, che al 44' ha una buona occasione con un tiro di Evans neutralizzato da Viviano.

Articlolo scritto da: Adnkronos