ROMA – Il Presidente dello Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, (nella foto) sarà in visita a Roma il 30 novembre, accompagnato dalla moglie Madame Shiranthi, dal segretario presidenziale, Lalith Weeratunga e probabilmente anche dal ministro degli Esteri Rohitha Bogollagama. La delegazione è a Roma di passaggio, diretta ad Ankara, dove il 1 dicembre si recherà in visita ufficiale. La tappa romana di Rajapaksa ha invece carattere informale: il Presidente non incontrerà infatti rappresentanti del Governo italiano. È invece previsto per lunedì 1 dicembre un breve colloquio con il pontefice Benedetto XVI, prima di partire per la capitale turca.

Mahinda Rajapaksa, 63 anni, è stato eletto quinto Presidente dello Sri Lanka nel 2005: avvocato e attivista dei diritti umani, viene da una famiglia molto nota in Sri Lanka per il suo impegno politico fin dai tempi del dominio coloniale britannico. Prima di ricoprire la massima carica istituzionale, Rajapaksa è stato parlamentare e Primo ministro. Nel paese il Presidente è anche il capo del governo e il comandante in capo delle forze armate.