WASHINGTON – Il presidente americano George Bush ha approvato l'esecuzione di soldato condannato a morte per omicidio e stupro, ha reso noto la Casa Bianca. L'ultimo presidente a dare il via libera per una esecuzione era stato Dwight Eisenhower nel 1957. Il soldato fu poi impiccato nel 1961.
Il caso esaminato da Bush riguarda il soldato semplice Ronald Grey, condannato a morte da un tribunale militare nel 1988 per lo stupro e l'omicidio di due donne, una soldatessa e un'autista di taxi, e il tentato omicidio di un'altra soldatessa. Un tribunale civile lo ha condannato all'ergastolo per altri due omicidi e cinque stupri. Tutti i crimini sono avvenuti fra il 1986 e il 1987 nel North Carolina.
In base alle regole del codice militare in vigore dal 1951, per condannare a morte un militare serve il via libera del presidente degli Stati Uniti, in quanto comandante in capo delle forze armate. L'approvazione è giunta in dieci casi. L'ultimo presidente ad esaminare una condanna a morte era stato John Kennedy nel 1962, che aveva commutato la pena in ergastolo. Il via libera di Bush non porterà ad un'esecuzione in tempi brevi, dato che sono possibili ancora diversi ricorsi.