Rieti, 12 ago. (Labitalia) – Ha impiegato poco tempo a diventare uno degli appuntamenti gastronomici più attesi dell’anno, un punto di riferimento per appassionati e gourmet ma anche per semplici curiosi. Un avvenimento che, nelle passate edizioni, ha fatto registrare numeri importanti, con oltre 150.000 presenze solo lo scorso anno. E’ ‘Rieti Cuore Piccante’, la Fiera campionaria mondiale del peperoncino che, anche per questo 2015, avrà come teatro il centro storico di Rieti.
Organizzata dall’Associazione Peperoncino a Rieti, con la collaborazione dell’Accademia nazionale del peperoncino, degli enti locali, della Regione Lazio e del ministero delle Politiche agricole, questa quinta edizione vedrà unite la Fiera e la Mostra mercato dei prodotti tipici al peperoncino. Quattro giornate (da giovedì 27 a domenica 30 agosto) che vedranno un unico, grande protagonista: il peperoncino.
“Formidabile a tavola, straordinario dal punto di vista salutistico, importante nel settore dell’estetica. Ma rilevante anche sotto l’aspetto economico, con l’Italia che avrebbe tutte le caratteristiche per imporsi come uno dei maggiori produttori a livello mondiale”, assicurano i promotori.
Saranno 400 le varietà della specie ‘Capsicum Annuum’ in mostra, provenienti da tutto il mondo. Fra i Paesi ospiti, in particolare, ci saranno Ghana, India e Sri Lanka. Ma l’evento sarà anche un appuntamento goloso, con oltre 100 stand espositivi presso i quali sarà possibile degustare e acquistare peperoncino e prodotti a base di peperoncino. E, ancora, mostre fotografiche, convegni, incontri, concorsi gastronomici, spettacoli con artisti nazionali e internazionali.
E in questa edizione 2015 non poteva mancare un accenno all’Expo, con ‘ReAte Well – Quando il cibo è storia’, un progetto finalizzato a promuovere un’offerta integrata per mettere in rete e valorizzare le risorse culturali e ambientali che il territorio offre, con le eccellenze gastronomiche locali come filo conduttore.
‘Rieti Cuore piccante’ è un evento che intende anche rivisitare il ruolo del peperoncino. “In Italia, infatti, l”oro rosso’ della tavola viene consumato quasi sempre nella sue forme tritate ed essiccate, il che porta purtroppo a una fisiologica perdita sia dei suoi aspetti più squisitamente gustativi sia di quelli più prettamente salutistici”, spiega l’Associazione.
Eppure, il peperoncino conosce una fase di straordinario appeal ed è diventato uno dei protagonisti della cucina. Il suo consumo è aumentato in modo esponenziale negli ultimi anni, anche in Italia. “Ma, secondo recenti ricerche, oltre l’80% del Capsicum utilizzato in Italia viene importato dall’estero”, si sottolinea.
“Il problema – avverte – è che si tratta spesso di prodotti di qualità inferiore, talvolta ‘arricchiti’ con il Sudan, un colorante nocivo alla salute. Il che, considerato che l’Italia avrebbe tutte le caratteristiche territoriali e microclimatiche per diventare uno dei principali produttori mondiali di peperoncino di qualità, rappresenta un autentico paradosso”.
Pure di questo si parlerà nelle giornate di Rieti, dove il peperoncino verrà esplorato anche come possibile business.