Los Angeles, 27 nov. (AdnKronos) – Ettore Messina scrive una pagina della Nba diventando il primo coach europeo a guidare una squadra in un match della National Basketball Association e a vincere. L’ex Virtus Bologna, Real Madrid e Cska Mosca ha infatti sostituito Greg Popovich, fermo per problemi di salute, nella sfida tra San Antonio e Indiana vinta dagli Spurs 106-100.
E coach Messina non ha fatto sentire la mancanza di Popovich in panchina, i detentori dell’anello, dopo aver chiuso all’intervallo lungo sotto 50-55 hanno cominciato a riprendere quota recuperando nel terzo parziale il gap, 27-21, e chiudendo l’incontro avanti di 6. A trascinare gli Spurs (10-4) Manu Ginobili con i suoi 28 punti, 21 punti a testa per Tony Parker e Kawhi Leonard autore anche di 13 rimbalzi. A contribuire al successo anche Marco Belinelli in campo per 17′ e autore di 6 punti 1 assist e 4 rimbalzi. Tra i migliori dei Pacers (6-9) Rodney Stuckey che mette a referto 22 punti, 13 punti per Luis Scola.
Prima del match era stato lo stesso Messina, che nel pre-season aveva già guidato gli Spurs contro Phoenix, ad assicurare sulle condizioni di Popovich: “Tornerà presto. Ovviamente non era quello che speravo ma non si tratta di nulla di grave. Tutti qui mi aiutano per farmi trovare a mio agio fin dal primo giorno”.