New York, 4 set. – (Adnkronos) – Kei Nishikori centra la semifinale all’Us Open dopo un’altra battaglia in cinque set e entra nella storia del tennis giapponese. Il n.11 del seeding ha mandato al tappeto lo svizzero Stanislas Wawrinka, n.4 del mondo, col punteggio di 3-6, 7-5, 7-6 (9-7), 6-7 (5-7), 6-4 dopo 4 ore e 15 minuti di gioco. Nishikori è il primo tennista giapponese a raggiungere la semifinale in un torneo dello Slam a quasi un secolo di distanza dall’exploit di Jiro Satoh a Wimbledon nel 1933.
“Cosa dicono in Giappone? Non lo so, io vivo in Usa e non ho molte notizie”, ha ammesso Nishikori. “Tutti i miei amici -ha raccontato dopo l’impresa con lo svizzero- si sono congratulati con me, spero che sia una grande notizia per il Giappone. E’ un onore fare la storia. E ho sempre amato giocare qui perché mi sento un po’ a casa, essendo molto vicino a dove vivo”. Nishikori è il pupillo di Michael Chang, uno dei tanti campioni del passato che hanno intrapreso la carriera di allenatore. La loro collaborazione è iniziata alla fine dello scorso anno e sta dando grandi frutti.
“Stiamo lavorando bene insieme. Lui e Dante (l’argentino Bottini, ndr) stanno lavorando molto su di me e sul mio tennis. Michael mi sta aiutando molto anche a livello mentale, mi sta dando tanti consigli su come rimanere concentrato in partita e non mollare mai. Mi ha fatto i complimenti ma mi ha anche detto che ancora non è finita, di rimanere concentrato e cercare di recuperare le forze”. Nemmeno 48 ore prima dell’incontro con Wawrinka, il giapponese era stato infatti protagonista di un’altra maratona in notturna con il canadese Milos Raonic, sconfitto dopo 4 ore e 19 minuti di gioco in un match terminato alle 2.26 del mattino. (segue)