Roma, 23 dic. – (Adnkronos/Ign) – Vladimir Petkovic è stato nominato oggi nuovo commissario tecnico della nazionale Svizzera. L'attuale allenatore della Lazio succede così ad Ottmar Hitzfeld. Petkovic ha firmato lunedì un contratto con l'Associazione Svizzera di Football (ASF) che entrerà in vigore il 1° luglio 2014 e che sarà inizialmente valido fino al 2015. Se la Svizzera si sarà allora qualificata per Euro 2016 in Francia, il contratto sarà prolungato fino alla fine dell'Europeo (10 giugno-10 luglio 2016). "Sono molto orgoglioso. Orgoglioso della fiducia che l'Associazione Svizzera di Football ripone in me, affidandomi la guida della nazionale maggiore dal 1° luglio; orgoglioso anche del fatto di poter guidare questa formidabile squadra nella mia seconda…, no nella mia prima patria", ha commentato Petkovic. Sarebbe però imminente il suo esonero dalla Lazio. "Sono voci che circolano da parecchie settimane, da quando qualcuno ha reso pubblica la notizia secondo cui sarei stato un possibile candidato alla successione di Ottmar Hitzfeld, in un momento in cui, mi preme sottolinearlo, io non ne sapevo ufficialmente nulla. Simili voci e dicerie non facilitano la vita, ma fanno parte del nostro mestiere. Ma ciò non ci impediscono di proseguire i nostri obiettivi con la massima convinzione". "La squadra -aggiunge il tecnico della Lazio- sta lavorando molto bene e sono certo che prima o poi ciò inciderà anche sulla necessaria dose di fortuna. Ora per le feste natalizie vi sarà una settimana di pausa, e il 30 riprendiamo gli allenamenti. Il 6 gennaio ci aspetta la partita contro l'Inter. Non permetterò a nessuno di dubitare neppure per un secondo che io possa trascurare anche solo minimamente la Lazio, perché distratto dal mio futuro impegno"Petkovic, che si definisce personalmente svizzero e croato bosniaco, è originario di Sarajevo, è sposato e padre di due figlie. Tra il 1981 e 1986 ha militato come giocatore in diverse squadre dell'ex-Iugoslavia nel ruolo di centrocampista offensivo. Ha proseguito la sua carriera in Svizzera, giocando tra l'altro a Sion, Bellinzona, Locarno e Buochs. Dal 1997 Petkovic è attivo come allenatore: nel 2008 ha portato il Bellinzona nella massima divisione elvetica, giungendo lo stesso anno in finale di coppa. Tra le altre squadre allenate da Petkovic vanno annoverate lo Young Boys di Berna, il Samsunspor (Turchia) e il Sion. Dall'estate del 2012 Petkovic è allenatore della Lazio Roma, con la quale ha conquistato la Coppa Italia. All'inizio del 2014 Vladimir Petkovic presenterà i suoi obiettivi nell'ambito di una conferenza stampa in Svizzera. "Ho ovviamente seguito con attenzione la nazionale elvetica – ha detto Petkovic – e la sua evoluzione sotto la direzione di Ottmar Hitzfeld. Sono pertanto consapevole dell'eredità che assumo; tuttavia dirigerò una squadra ben affermata e con eccellenti prospettive. È un aspetto importante, se si pensa che prima di iniziare le qualificazioni all'Euro non avremo la possibilità di disputare neppure un incontro internazionale". Dalla stagione 2014/15 la data ufficiale di metà agosto sarà soppressa, mentre le 'Weeks of Football' con le partite di qualificazione avranno luogo a settembre, ottobre e novembre. Il sorteggio per queste qualificazioni avrà luogo il 23 febbraio 2014 a Nizza.Petkovic sarà accompagnato in seno all'ASF da due dei suoi pluriennali collaboratori: si tratta di Antonio Manicone (47) in veste di assistente e di Paolo Rangoni (42), quale preparatore atletico. Michel Pont, assistente allenatore della massima rappresentativa rossocrociata dal 2001 e Dominik Baumgartner, che dal 2011 ha collaborato in modo puntuale, termineranno il loro incarico in seno alla squadra nazionale come Ottmar Hitzfeld, ossia al termine del mondiale brasiliano.Claudio Lotito, presidente della Lazio, ai microfoni di Sky ha sottolineato: ''In questo momento stiamo attraversando un momento non favorevole, bisogna dare una scossa alla squadra, sto valutando alcune cose. Mi riprometto anche di avere, perché oggi Petkovic è in Svizzera, un colloquio lungo con lui per capire quelle che sono le prospettive che ci aspettano, perché non è pensabile che si possa continuare con una logica altalenante, una vittoria, due sconfitte, in questi termini''. , che intanto è stato annunciato ufficialmente come nuovo ct della Svizzera dal 1° luglio. A chi domanda se sia inevitabile un cambio di allenatore, Lotito ha risposto: ''Cambiare per cambiare, sicuramente, non penso sia una cosa utile, cambiare per migliorare sicuramente. Quindi, stiamo facendo tutta una serie di valutazioni di concerto con l'allenatore per vedere quale è la soluzione migliore per poter far sì che questa squadra riacquisisca consapevolezza dei propri mezzi e determinazione nel raggiungere certi risultati''.